Новые исследования показывают, что Вирус лихорадки Западного Нила (ЛЗН), передаваемый определенным видом комаров, приводит к гибели миллионов птиц по всей Северной Америке.
Исследование показывает, что помимо опасности массового распространения заболевания среди людей, существует реальная опасность полного исчезновения некоторых пернатых. Птицы подвержены ряду угроз, таким как землепользование, изменение климата, домашние кошки, урбанизация, а тут еще и вирус. Вирус лихорадки Западного Нила завезен в Северную Америку 16 лет назад. Ежегодно отмечается множество случаев заболевания лихорадкой среди людей, в том числе и со смертельным исходом. Есть случаи заболеваний и на территории Российской федерации. Птицы и грызуны являются основными хозяевами вируса, но не все виды птиц восприимчивы к заболеванию. За последние 5 лет отмечается увеличение восприимчивости птиц к этому вирусу, вероятно за счет его мутаций. Так же отмечается его распространение по всему континенту. В чем же причины? Чтобы лучше понять факторы распространения, и, чтобы показать все последствия ЛЗН, команда ученых проанализировала данные за 16 лет, с 1992 по 2007 год более чем на 500 участках по всем Соединенным Штатам, где птицы регулярно отлавливались и регистрировались. В общей сложности обследовано четверть миллиона птиц из 49 видов, 14 семейств. Определялась их зараженность вирусом, выявлялись оставшиеся в живых и проявления у них заражения. Учеными установлено, что 23 вида из 49 (47%) пострадали от вируса. Некоторые пострадавшие виды (11 из 23), как например «красноглазый виреон» перенесли вспышку заболевания, но потом их численность восстановилась (из 130 мл, погибло 37 мл). У других 12 видов наблюдается дальнейшее снижение поголовья, например «поющий виреон»(Vireo gilvus) уменьшился в количестве после заражения вирусом лихорадки Западного Нила на 8,7% и продолжает ежегодно снижаться примерно на такой же процент. Три вида из всех обследованных птиц вообще оказались не восприимчивыми к вирусу. Для чистоты эксперимента орнитологи оценивали экологию обитания птиц. В результате окончательно осталось не выясненным, что позволяет птицам успешно преодолевать заражение: врожденный или приобретенный иммунитет, либо экологическая обстановка и улучшенные условия питания (кормушки). В любом случае проблема остается актуальной в связи с опасностью дальнейшего распространения вируса, опасностью гибели исчезающих видов птиц, передачей вируса человеку и возможностью использования механизма защиты птиц от вируса у человека. Полный текст статьи на сайте sciense.